Tier-Mensch-Verhältnisse sind sowohl in der rein wissenschaftlichen Auseinandersetzung wie auch in der alltäglichen Wahrnehmung stets von Bildern abhängig. Die vorherrschende Überzeugung, dass Bilder sich als Vermittler zur Wahrnehmung authentischer Naturobjekte eignen, spielt dabei seit je her eine entscheidende Rolle. Obwohl heute die biologische Kategorisierung des Menschen als Teil der Tierwelt kaum mehr bestritten wird, besteht nach wie vor eine Vorstellung der Einzigartigkeit des menschlichen Wesens. Diese zeichnet sich – neben der Sprache – durch die Bildproduktion als eines der zentralen Merkmale aus. Und auch bei der Auseinandersetzung mit Bildern bildet die Differenzierung von Menschen und Tieren noch immer eine Voraussetzung. Aufgrund der wirklichkeitskonstitutiven Natur von Bildern als Mittel der Produktion und Kommunikation von Erkenntnis ist dies für die Tier-Mensch-Relationalität mitunter von entscheidender Bedeutung.
